ESTE JUEVES: UN DÍA DE LA VIDA

Amaneció el día 21 de octubre de 1805. Nelson había pasado la noche en duermevela, en su imaginación desfilaban buques de banderas francesas y españolas, en su mente de estratega ya tenía situada su escuadra frente a las costas gaditanas, en un Atlántico que pronto sería el escenario dantesco de la batalla que ganaría después de ser herido de muerte. 
Al despertar con las primeras luces del día pidió a su ayudante que preparase un barreño de agua tibia y que trajese al camarote ropas limpias. Sus condecoraciones fueron pulidas, su botonadura abrillantada y no quedó nada al azar para que en ese último día de su vida no luciera como el más grande de los almirantes de la flota inglesa. Ni siquiera la falta de su antebrazo derecho, perdido por un tiro de cañón en Santa Cruz de Tenerife,  menoscabó su dignidad.
Tras su aseo y habiendo tomado un frugal desayuno, sobre la mesa de cartografía donde tenía desplegadas las cartas marinas de la costa que se encuentra en el Cabo de Trafalgar, el Almirante Nelson estudiaba cualquier posible movimiento de la escuadra enemiga que, aunque era superior en número de buques, su capacidad de maniobrar y de defenderse eran inferiores. La armada franco-española, especialmente la flota de España  era vieja y mal equipada, aunque sus almirantes fueran tan buenos estrategas como el inglés en caso de enfrentamiento naval no tendrían las mismas oportunidades. Así se demostró cuando al querer salir de las costas gaditanas, la escuadra de los aliados se vio sorprendida por los ingleses. Nelson había abandonado la seguridad de su camarote y como exige el honor de un marino se situó en su puesto de mando para dirigir aquella batalla que duró varias horas. Desde la cofa del Redoutable, un certero tiro le atravesó la columna vertebral, el tirador pudo distinguir sin lugar a dudas que aquel marino de brillante botonadura y profusión de insignias era el mismísimo Nelson, el hombre que mandaba aquella magnífica flota que podía exponer sin miedo porque su Armada Inglesa no mermaría sus fuerzas al contar con barcos suficientes para reemplazar cualquier baja que pudieran tener. 
Tras horas de duro combate los buques de los aliados que no habían sido hundidos por la artillería, comenzaron a escapar por donde podían y Nelson, herido mortalmente, seguía sentado en cubierta para alentar a sus hombres en las últimas escaramuzas de una flota victoriosa que marcó para siempre esa costa gaditana, ese Cabo de Trafalgar  que vio sumergirse en sus aguas atlánticas a tantos marineros y que honrará la memoria de este hombre, Horatio Nelson, un hombre de privilegiada mente que perdió la vida haciendo lo que un buen marino debía hacer, cumplir con su deber.


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