ESTE JUEVES : ERASE UNA VEZ.....La cocinera avispada.

Vieja friendo huevos, óleo sobre lienzo, Diego Velázquez.

 

      Erase una vez, hace muchos años, vivió una mujer valiente que todos los días salía de su casa al amanecer y volvía ya atardeciendo. Sus hijos quedaban al cuidado de su abuela que se encargaba de que no les faltara ni cuidados ni cariño.

   Eran años de escasez y muchas mujeres con escasos recursos tenían que trabajar para familias de posibles. Este era el caso de Juana que trabajaba de cocinera. Su fama se extendía por toda la zona y no le faltaba cocina en la que ejercer su oficio. Cada vez que solicitaban su ayuda tenía que caminar varios kilómetros pero ella iba alegre sabiendo que volvería con alimento para su familia. De los grandes banquetes que magistralmente preparaba sacaba suficientes provisiones para llevar a casa, siempre con el beneplácito de los señores que agradecidos por los exquisitos platos que les preparaba no tenían inconveniente en que se llevara algunos víveres.

   Lo peor era llegar hasta casa sin ser sorprendida en el camino por maleantes hambrientos o, peor aún, por los carabineros que se apostaban en los caminos para vigilar el estraperlo, actividad económica que sacaba de más de un apuro a una sociedad desabastecida debido en parte a la guerra y a las sequías que habían dejado desprovistos los mercados.   

   Cansada de la caminata matinal, del duro trabajo en las cocinas y con sus maltratadas piernas que apenas habían tenido unos minutos de descanso en todo el día, debía retornar a casa por el largo camino de vuelta. Se calzaba sus zapatos y en las hojas de un viejo periódico envolvía sus raídas zapatillas que usaba para descansar sus pies mientras cocinaba.

   En más de una ocasión le dieron el alto en uno de los controles y ella se echaba a temblar por dentro mientras que a la vista de los guardias aparentaba serenidad. 

- ¡Alto!. ¿Qué lleva usted en ese paquete?. 

- ¿Qué voy a llevar señor guardia?. Unos bizcochos de plantilla y bien grandes que son. Calentitos están todavía.

   Y reía nerviosa dejando caer en el suelo a los pies de los carabineros sus dos zapatillas ante el estupor de los vigilantes que sorprendidos reían a carcajadas dándole paso con la mano para que continuase su camino. 

   La picaresca que caracteriza al que pasa hambre agudizaba la imaginación de Juana que cada vez que transitaba por los caminos con algo de comida escondida preparaba con perspicacia su estrategia. 

   En otra ocasión regresaba de un cortijo en el que habían requerido sus servicios para preparar un festín con motivo de un día de cacería. Fueron especialmente generosos y regresaba bien pertrechada.

   Llegando al puente que separaba dos municipios se encontró nuevamente con un control. 

- Señora,¿ qué lleva usted bajo el delantal?.

-¡Vaya pregunta que hace usted señor guardia! Un conejo. No querrá que se lo enseñe.

   En todas las ocasiones en que fue interceptada salió airosa gracias a su ingenio con lo que, tanto los guardias, como sus gentes cuando ella les contaba lo sucedido, acababan a carcajadas, y ella lograba pasar el inocente contrabando para sustento de su hogar.

   Y así fue como durante aquellos años de penuria la familia de Juana, gracias a su esfuerzo, a su inteligencia y sobre todo a su buen humor, no pasó hambre.